[제17회 아름다운숲 전국대회] 강원 인제군 원대리 자작나무숲

역대 수상된 지역들을, 많은 분들과 나누고자 소개합니다.  2017년 제17회 아름다운숲 전국대회 아름다운숲 부문 공존상을 수상한 강원 인제군 원대리 자작나무숲입니다.

 

 

 

 

 

도시민의 마음을 사로잡은 새하얀 아름다움

 

이곳은 원래 소나무숲이었는데, 솔잎혹파리 피해가 심해 소나무를 베어내고 펄프 생산 목적으로 자작나무 조림을 한 곳이다. 25년 정도 지난 지금은 아름다운 숲을 이루었고, 유아숲체험장으로 활용되면서 사람들의 입소문을 타고 많은 탐방객이 찾는 명소가 되었다.

2012년 탐방이 시작된 이래 조금씩 알려지기 시작한 이곳은, 추운 고지대에서 잘 자라는 특성을 가진 하얀 수피의 자작나무를 대규모로 볼 수 있다는 것에 신선한 느낌을 가졌던 도시민들에 의해 관광지화 된 숲이라 할 수 있다. 하얀 숲을 바라보는 것만으로도 가슴 벅찬 감동이 있지만 겨울철 눈 덮인 이곳의 자작나무 숲은 가히 절경이라 할 만하다.

자작나무숲은 700m 고지에 위치해 있어 주차장에서 1시간이 넘는 산행을 해야만 만날 수 있다. 생각보다 쉽지 않은 산행을 마치고 눈앞에 펼쳐지는 새하얀 경관은 눈도 마음도 시원하게 한다. 임도를 따라가는 기본 코스와 계곡따라 산행 길을 걷는 코스 등으로 다양화되어 오르내리는데 변화를 줄 수 있다는 장점도 가지고 있다. 주차장에서 자작나무 숲까지는 한 시간 가량 소요되는데, 중심지구에는 전망대, 쉼터, TV촬영지등 볼거리가 제공되어 있다.

 

○ 심사평

 

단순 조림지로 생태적 가치는 높지 않으나 큰 면적에 이루어진 자작나무 단순림의 희소성과, 하얀 수피가 주는 새롭고 특별한 경관은 그 가치가 상대적으로 우수하다. 하지만 늘어가는 방문객을 고려한 새로운 코스 개발과 훼손에 대한 대책마련이 필요해 보인다. 지역공동체 및 주민의 참여는 이제 시작하는 초기단계로, 연 2회 운영된다는 협의체의 책임과 역할을 기대해야겠다.

 

○ 인제 원대리 자작나무 숲은,

 

- 위치 : 강원도 인제군 인제읍 원남로 760

- 면적 : 25ha

- 주요수종 : 자작나무

- 관리주체 : 인제국유림관리소

- T : 033-460-8036

- H : www.forest.go.kr

 

○ 이 숲을 추천합니다.

 

수천그루의 자작나무숲이 만들어 내는 이색적인 은백의 세계는 말로 형언할 수 없는 신비감과 장관을 선물합니다. 우리나라에서 보기 드문 자작나무숲을 당분간은 개발 보다는 보존 및 관리에 힘을 써서 진정한 생명의 숲으로 완성되기를 바랍니다. - 정철호님